Michelada

No hay una michelada canónica y quien diga lo contrario no ha estado en México. Esta es la base: limón, salsas, sal y cerveza fría. Todo lo demás es de cada casa.

¿Qué es una michelada?

Una cerveza clara servida sobre hielo con jugo de limón, salsas saladas y picantes, y el borde del vaso escarchado en sal con chile.

Lo que la separa de una cerveza con limón son las salsas. Sin ellas el trago es refrescante y está bien, pero es otra cosa y tiene otro nombre.

Michelada y chelada no son lo mismo

Es la confusión más común y la respuesta corta cabe en una línea: la chelada no lleva salsas.

• Chelada — cerveza, jugo de limón, sal y hielo. Borde escarchado. Cuatro cosas y ninguna picante. Es la versión de mediodía.
• Michelada — todo lo anterior más las salsas: inglesa, picante y a veces sazonador. Es salada, tiene fondo y aguanta comida al lado.

Con la advertencia que esta página ya hizo arriba: en México el nombre cambia de estado a estado, y hay barras donde chelada significa simplemente cerveza con limón sin escarchar. Si vas a pedir una y te importa, se pide por lo que lleva y no por el nombre.

Cómo hacerlo

1. Escarcha el borde del vaso con limón y una mezcla de sal con chile en polvo.
2. Llena el vaso con hielo en cubos.
3. Agrega el jugo de limón, las salsas y la pizca de sal.
4. Revuelve para integrar.
5. Completa con cerveza fría, vertida despacio por el borde.
6. Deja el resto de la botella al lado para ir rellenando.

La cerveza entra al final y despacio

Si la echas de golpe se va toda en espuma y el trago queda plano. Por el borde del vaso, en ángulo, sin apuro.

El borde se escarcha por fuera

Es el paso que casi nadie respeta y el que arruina el vaso a la mitad.

La sal va en la cara externa del borde: se moja con limón, se apoya el vaso boca abajo en el plato y se gira un cuarto de vuelta, no más. Si la sal queda por dentro, cae al líquido en los primeros sorbos y a los tres tragos la michelada está salada y ya no hay cómo devolverla.

Se escarcha con el vaso seco por fuera, salvo la banda que se acaba de mojar. Un vaso recién sacado del congelador está húmedo entero y la sal se le pega a todo.

Qué salsas van

Tres, y cada una hace algo distinto:

• Salsa inglesa (Worcestershire) — es la que pone el fondo salado y el toque agrio. Si solo vas a usar una, es esta.
• Salsa picante — de las líquidas y avinagradas, no de las cremosas. Va por gotas: el picante sube con la temperatura del vaso y lo que empezó suave termina fuerte.
• Sazonador líquido (tipo Maggi) — opcional y muy usado en México. Cuatro gotas. Es concentrado y de más convierte el trago en caldo.

Las otras micheladas

• Con clamato — jugo de tomate con almeja en vez de parte de la cerveza. En México se le dice cubana u ojo rojo y es prácticamente otro trago: más espeso, más de comida. Va mitad y mitad y con más limón del que crees.
• Con jugo de tomate a secas — el reemplazo cuando no hay clamato. Queda más dulce y pide una pizca extra de sal y unas gotas más de inglesa.
• Michelada de mango o tamarindo — pulpa de fruta ácida con chile en el borde. Suena raro y funciona: la fruta ocupa el lugar del tomate, no el del limón.

Los tres errores

1. Sal por dentro del vaso. Cae al líquido en los primeros sorbos y deja el trago salado sin arreglo posible. Es por lejos el más frecuente.
2. Cerveza tibia. El hielo del vaso no alcanza a enfriarla y se derrite tratando: queda una michelada aguada antes del segundo sorbo. La cerveza entra fría de la nevera.
3. Escarchar con sal gruesa. No se pega y la poca que agarra se cae en grumos adentro. Va sal fina, mezclada con el chile en polvo.

La regla del Fantasma

Cerveza clara y liviana. Una lager con carácter pelea con las salsas y el trago se vuelve un desorden.